Et tiår før Arkane Studios skulle lage den silkemyk stealth sandkassen Dishonored , ga den ut sin debut-en helt skitnere rase av første person action-rpg kalt arx fatalis . Dessverre ga utvikleren ut det bare noen måneder etter noe som heter Morrowind . Begge spillene er fylt med den slags ting en bestemt rase av datamaskinanorak blir svett over: pantheoner av bikkende guddommer, våpenholdbarhet, fiddly kontroller, stump utjevningssystemer unnfanget av en absolutt galning, sopp. Der spillene er forskjellige er i hvor lite Arx Fatalis er interessert i å få spilleren til å føle seg mektig.
Elder-rullene er absolutte maktfantasier, bygget helt rundt frihet og lar spilleren utføre sine larp-drømmer uten å gå utenfor. Jada, spilleren starter vanligvis i kjeder, men i løpet av 10 minutter streifer de rundt i det fantastiske landskapet og pisset ildkuler ut av hver åpning. I Arx fatalis kommer ikke kjedene virkelig av. Det er ingen katarsis etter veiledning, ingen følelse av undring når du går ut av startområdet og ser på mulighetene som strekker seg ut til horisonten. Det Big Moment -den spenningen i øynene dine tilpasser seg lyset når du forlater Vault 101 eller når Link våkner fra hans 100-årige lur? I Arx fatalis kommer det aldri. Fordi Arx fatalis er satt i en hule.
Hele Arx fatalis er satt i en hule. Du forlater aldri hulen. Når du flykter fra en hule, ankommer du ganske enkelt i en annen hule. Arx verden har mistet solen, og hvert arketypisk fantasirøp har blitt tvunget til å dele den takke dypt under jorden. Du bruker åpningstimene desperat flailer på rotter med et bein du har renset fra en haug. Du ripper kjøttet fra rottene, varmer det ved ilden og festet på det mens du er overgått i buksene dine. Når du endelig klarer å dra deg til den menneskelige byen, vil du bli sjokkert over å oppdage at det bare er en annen hule. Det er huler helt ned. Men hvilke huler de er.
Det er vanskelig å tenke på en modig tonehøyde enn en RPG som er helt satt i huler. Si ordene “RPG” og “Cave”, og hva føler du? Tenker du på timene med identikit elendighet brukt i de grå tunnelene til glemselen? Tenker du på å måtte besøke nøyaktig samme hule med litt forskjellige bakgrunner 10000 ganger i drage alder 2? Grotter er ofte de laveste punktene med videospill – der kreativiteten går til å dø. De bidrar ikke til en følelse av frihet, til artikuleringen av spillermakten. De er der for fôr, så lett kvernet ut pakker med innhold der spilleren kan finne trinnvis overlegne pantalonger i løpet av 500 timer. Når var siste gang du besøkte en hule med personlighet? Hver hule i Arx fatalis er et lite kunstverk – og formidler en så vemmelig, fuktig atmosfære og tilstedeværelse at hvis du spiller i mer enn en time, vil du føle behov for å sette opp varmen.
Følelsen av fysikalitet som virkelig vil skinne i Arkanes neste utgivelse – Dark Messias of Might & Magic – er også til stede i ARX. Å lage noe betyr bokstavelig talt å dra det ut av ranselen og plassere den på den skitne bakken ved siden av en brann. Kjøttet mørkner og deigen stiger. Det kan hentes steiner og kastes over rommet for å distrahere fiender. Du kan dekorere et rom med bregner og blomster eller lage en haug med hodeskaller ved noens inngangsdør. Når en kult forlater en halshugget kylling på sengen din, kan du bære den på armlengdes avstand og kaste den inn i gangen, noe som gjør den til andres problem.
Denne taktile metoden for interaksjon strekker seg også til det magiske systemet. Å kaste en spell innebærer fraværende å stave ut kombinasjoner av arcane runer foran ansiktet ditt. I sanntid, typisk mens en Lich sprenger deg med strøm. Fra minnet, ideelt sett – selv om få av staver gir noen form for mnemonisk mening, så du ofte kommer til å referere til staveboken din midt i en kamp.
Du føler deg mindre som en mektig trollmann og mer som et barnesfestmagiker som kjemper for livet hans for å marsjere eldgamle kunnskaper som er helt utenfor hans grep. Et system som lar deg forhåndsbank tre staver føles som den typen cop-out som ikke ville skjedd hvis ‘Arx fatalis’ hadde blitt utgitt i dagens marked, der det er en mer mainstream interesse for spill som er aktivt antagonistiske mot spilleren. I Elder Scrolls er magi morsom, og lar spilleren vanligvis bryte verden på utrolige måter: å rydde bygninger i en enkelt bundet, som løper rundt på 100 mph. I Arx Fatalis er den mest spennende bragden med trollmannskap i stand til sakte å sveve en halv meter fra bakken.
Arx Fatalis er hele $ 4,99/£ 2,99 på damp og kan lett modnes for å se knivskarp på moderne skjermer. Det har vært mye arbeid for å gjøre staveinngangene mer pålitelige, og hvis du virkelig vil bli ført bort, kan du laste ned 4.5 GB AI UPSCALED -teksturer. Jeg aner ikke hvordan det fungerer. Jeg tror de tvinger en robot til å tenke veldig hardt på steiner. Poenget er at Arx fatalis er den tredje tappen av et RPGS satt i Caves Holy Trinity, støttet av Avernum og Breath of Fire v Dragon Quarter. Bare fortell meg at det ikke begeistrer deg.
Jeg vet ikke noe om Elder Scrolls 6, men jeg føler meg trygg på grunn av at det vil være enorm . At det vil ha den glatteste, mest tilfredsstillende kampen ennå. Bethesda vil fortsette å chippe bort på de dvelende nuggets av friksjon og ubehag, og sørge for at det er enda mindre å stå i veien mellom spilleren og deres ønske om å føle seg som Billy Big Baws.
Men har du ikke hatt nok av å føle deg mektig? Vil du ikke ha en elendig tid i en stor hule i noen timer? Det bygger karakter. Skyrim vil fortsatt være der, på alle mulige plattformer som går, når du trenger det. Så prøv Arx fatalis, hvis du ikke allerede har gjort det, og la det vise deg hvor god en dårlig tid virkelig kan føles.