Det første som slår meg når jeg laster inn Assassin’s Creed Valhalla’s England er hvor naturlig og robust det er. Skog, myr og bølgende åser tepper landskapet. Der’er knapt et synspunkt i sikte.
Jeg’m gratis å utforske East Anglia, inkludert Northwick, den mest bebygde byen i regionen. Men selv dette er bare et rådhus, noen få bygninger og en kirke. Det som en dag vil bli London, sitter langt mot sør, utilgjengelig for meg under demoen – ikke engang innen rekkevidden til min korpsen som jeg kan kontrollere i gratis fly.
Denne regionen har tre eller fire utsiktspunkter – slottsvoller og kirketårn – og mesteparten av tiden min blir brukt på å ri eller seile langbåten min gjennom elvene som slanger gjennom Britannia. Assassin’s Creed er The Witcher nå, men det’er ingen dårlig ting – hvis du’kommer til å bli inspirert, ta fra de beste.
Denne delen av verden har en whiff av Velen til den, fra de brente åkrene til den oransje gløden av solnedgang som pryder gjennom svaiende tregrener. Den’s alle gjørmestier, elver og isolerte bygder. Det er helt nydelig.
Spillet starter i Norge, men min demo plasserer meg rett til England i 873 som Eivor, et medlem av Great Heathen Army – vikingene – som tilsynelatende har et hjerte av gull. Han (eller hun, hvis du vil) leder Raven Clan og håper å forene danskene og sakserne slik at de kan integreres i samfunnet og dyrke disse rikholdige landene. Andre viking-fraksjoner har forskjellige ideer, som plyndring og drap. Selv om du gjør litt av det også.
Å gå gjennom hovedoppdragene ser meg samle en liten raiding styrke så vi kan angripe slottet en rivaliserende klan har overtent. Vi krysser farvannet ved natting, spredt i formasjon, og trekker skjoldene våre opp for å blokkere flammende piler som regner ned fra fjerne bataljoner. Når vi lager land, ruller hodene og porter smuldrer.
Som noen som nylig spilte Assassin på nytt’s Creed Odyssey, kamp kjennes øyeblikkelig kjent i Valhalla. Du har skulderknapper for lette og tunge angrep, du kan rulle, og du kan klemme den venstre avtrekkeren for å trekke ut baugen. Det er fire spesielle evner som er bundet til både baugen og bladet – et raseri fylt ladeangrep, et kass med flere økser, evnen til å påføre gift på våpenet mitt, og en tung hit som slår fiender tilbake. Men de to spillene er forskjellige på noen tilsynelatende små, men faktisk store måter.
Først ut, du ikke’Jeg må trykke to knapper sammen for å parre lenger. En tidsbestemt blokk når angrepet kommer inn vil gjøre susen. Å, og nå kan du utstyre alle våpen du vil ha til hver hånd – jeg prøvde et skjold og øks, en øks og klaff, og et skjold og en klaff. Det ferdige spillet vil ha mange flere alternativer, inkludert tohånds jæveler. Så der’er et stun-system, der du kan slå fiendene dine ut av balanse for å levere en hermetisk animasjon som gjør store skader. Og når jeg sier store skader, mener jeg: impale-a-dude-through-his-own-spear-and-pin-him-up-like-a-advarsel stor skade. Jeg mener lemmer borte. Jeg mener ørere enn død.
Så der’det er det faktum at helsen din ikke gjør det’t regenererer automatisk – du bruker forbruksvarer for å lege opp midtkampen og må manuelt samle bær, sopp og mer for å holde deg oppfylt. Denne siste endringen betyr at du må engasjere deg mer med verden, i stedet for å legge den fra kamp til kamp. Mellom de fire justeringene føles det betydelig forskjellig i handling. Det hjelper at animasjoner er tunge også – deg’kobler du til våpenet ditt, og de flygende kroppsdelene selger det virkelig.
Under raidet tar jeg av og til kontroll over en slagramme for å hjelpe klankameratene med å tømme porter. Jeg må holde fiender tilbake, heve skjoldet mitt for piler, trekke meg tilbake og lade rammen fremover når tiden er inne. Når raidet er over, beseirer jeg lederen for den rivaliserende klanen og hans ulv, og jeg redder Oswald, mannen Eivor ønsker å bli konge i denne regionen. Der’er et RPG-dialogvalg der du kan drepe eller skåne din rival. Oswald vil at han skal møte forbrytelsene sine i retten, så naturlig nok spretter jeg av hodet. Dette er tilsynelatende det eneste “stor” valg i delen vist, og jeg gjør ikke’t får se hva nedfallet fra det er.
Spol frem til neste hovedoppdrag og vi’går på Oswald’s bryllup. Den babyvendte kongen gifter seg med Valdis, en dansk jomfru med et arr ansikt og et halvt barbert hode. Hun’er også omtrent to meter høyere enn ham. Oswald er definitivt en bunn. Dette oppdraget ser Eivor feire samlingen av sakserne og danskene den eneste måten en viking ville: med en skol. Det er en haug med aktiviteter prikket rundt bryllupet, og jeg sverger at jeg valgte drikkespillet først ved en tilfeldighet.
Drikke-minispelen ser deg trykke på en knapp i tide til mengden’s sang, av og til balanserer du deg selv etter hvert som du blir mer og mer forbanna. Jeg vant, så bestemte jeg meg for å prøve bueskyting mens jeg fremdeles var halvsnittet. Jeg knuste det også. Jeg visste at den fulle øksekastingen på det siste julefestet fra Gamer Network ville komme godt med for noe.
Senere forteller mannen jeg hadde en drikkekonkurranse med meg at han beundrer meg og lurer på om han kunne imponere meg med sitt “brøytesverd”. Pikken hans. Han mente pikken sin. Jeg spør om han vil ligge med meg, han sier ja, og jeg avviser høflig og ser på at han ryker av, rød ansiktet. Du kan shag ham hvis du vil – enten du går etter mannlig eller kvinnelig Eivor – men det gjorde jeg ikke’t vil få YouTube-videoene våre demonetisert.
Senere drar jeg til en by og rekrutterer en katt til langbåten min, som, tro det eller ei, er en ting vikinger pleide å gjøre. Så drar jeg til en by i nærheten for et sted å fly, en Viking rap-kamp. Disse har du retort noen’s fornærmelser, velge mellom ett av tre alternativer mens du er under en tidsbegrensning. Tanken er å være vittig og sørge for at den rimer. Jeg knuser den og lommer på mynten. Den’er et strålende tillegg til en serie som’s vanligvis fokusert på å kjempe og snike – en kamp av sinnene.
Den’Det er vanskelig å få en forståelse for hvordan dette vil ryke ut i hele spillet, siden jeg bare fikk en liten smakebit av hovedoppdragene og en håndfull sideaktiviteter. Så mye av din glede av en leiemorder’s Creed-spillet kommer fra hovedpersonen, historien du’re fortalte, og oppdragene du tar på deg. Men Ubisoft har spikret verden, musikken og gjort noen smarte forbedringer til hvordan den spiller. Den tidlige byggingen jeg spilte var imidlertid litt uhyggelig i deler, og det føles som om spillet kan gjøre med litt mer polsk på dette tidspunktet. Likevel, jeg’Jeg er spent på å se den endelige tingen når den slippes senere i år. Jeg’m kommer til å sette katten min på en båt og rytmisk fornærme min kone under forberedelse.