DirectX 12 Ultimate er Microsofts nye programmeringsgrensesnitt – og det bygges med et justert funksjonssett mellom Xbox Series X og neste generasjon PC-spill i tankene.
Da Xbox Series X-spesifikasjoner og funksjoner ble avslørt tidligere denne uken, var et spørsmål som ble reist hva dette alt kan bety for fremtiden for PC-spill. PC-spill og Xbox er nå mer sammenvevd enn noen gang, spesielt med Microsoft som kobler de to med cross-platform og cross-buy spillutgivelser på begge deler, for ikke å nevne delte abonnementstjenester som Xbox Game Pass ultimate. Som en del av dagens DirectX Developer Day har Microsoft detaljert teknologien som de håper vil sikre at de to blir liggende i lås langs hverandre: DirectX 12 Ultimate.
DirectX har selvsagt drevet med mange videospill i lang tid – Xbox begynte tross alt som DirectXbox – men DX12 Ultimate er det Micorosft kaller «kulminasjonen» på 25 års arbeid med DirectX, en ny versjon som gir «en enestående justering mellom PC og Xbox Series X.» Som en del av kunngjøringen har Microsoft i tillegg avslørt en rekke utviklerfordeler designet for å gjøre livet enkelt for spillskapere, alt sammen designet for å oppmuntre utviklere små og store til å omfavne de nye funksjonene.
Hva betyr det for spillere? Vel, det betyr egentlig at det vil være funksjonsparitet mellom spill når DX12 Ultimate er involvert – slik at PC-spillere kan få en garanti for Xbox Series X-funksjonen for ting som DirectX-drevet strålesporing, skygging med variabel hastighet, maskeskygger og sampler tilbakemelding. I utgangspunktet, ved å kjøpe PC-maskinvare med DirectX 12 Ultimate-logoen på esken, vet PC-spillere at de vil ha tilgang til alle Xbox Series X-funksjonene i spill som støtter dem.
DX12 Ultimate beskrives som en metode for å gjøre ting enklere for utviklere og samtidig gi spillere «forsikring om at maskinvaren deres oppfyller den høyeste linjen for funksjonsstøtte i neste generasjons spill.» Men til tross for dette vil det heller ikke bli en barriere for eksisterende PC-eiere – neste generasjons spill som bruker DX12 Ultimate-funksjoner vil fortsatt kunne kjøre på ikke-DX12 Ultimate maskinvare, om enn med noen av de nyere funksjonene og optimaliseringen deaktivert. DX12 Ultimate er designet for å følge med og videreføre det eksisterende PC-økosystemet, ikke erstatte det.
«Microsofts Game Stack eksisterer for å gi utviklerne verktøyene de trenger for å skape dristige, oppslukende spillopplevelser, og DX12 Ultimate er det ideelle verktøyet for å forsterke spillgrafikk,» sier det offisielle DX12 Ultimate-blogginnlegget. “DX12 Ultimate er resultatet av kontinuerlige investeringer i DirectX 12-plattformen som er gjort i løpet av de siste fem årene for å sikre at Xbox og Windows 10 forblir på høydepunktet i grafikk-teknologi. For å styrke spillutviklere ytterligere til å lage spill med fantastisk visualisering, forbedret vi funksjoner som allerede begynner å transformere spill som DirectX Raytracing og Variable Rate Shading, og har lagt til nye hovedfunksjoner som Mesh Shaders og Sampler Feedback.
”Sammen representerer disse funksjonene mange års innovasjon fra Microsoft og våre partnere i maskinvarebransjen. DX12 Ultimate samler dem alle sammen i ett felles bunt, og gir utviklere en enkelt nøkkel for å låse opp neste generasjons grafikk på PC og Xbox Series X. ”
For å lære mer om Direct X 12 Ultimate og hva det betyr for spill, sjekk ut den offisielle DirectX-bloggen, der hele funksjonssettet er detaljert i ulidelig teknisk detalj. Xbox Series X er ute denne ferien – og antagelig vil den første DX12 Ultimate PC-maskinvaren følge etter.