Når folk snakker om maktfantasier i spill, mestrer de spektakulære kaotiske kampene Doom Eternal kan være den slags ting som kommer til tankene. Å rippe og rive gjennom alt det helvete har å by på og komme ut den andre siden uberørt, føles ganske bra. Men for meg var det ikke i kampen at jeg følte et øyeblikk med perfekt selvtillit. Det var i plattformen.
Doom Eternal er kløktig ikke nådeløs. Det er pauser i adrenalinet, for små deler av traversal, leting etter samlerobjekter og løsning av lett puslespill. Men sorten er mer enn bare mekanisk. Disse øyeblikkene med nedetid gir også en annen tone i kampen.
Å kjempe mot bølger av demoner er et konstant skrot, der du vrimler på kanten av helsestangen din, uansett hvor mange ære som dreper deg. (Dette gjelder spesielt hvis du er dårlig i spillet, noe jeg absolutt er). Men å klamre seg fast på kanten av en vegg, med et uendelig fall under og en plattform som ser ut til å være utenfor rekkevidde, er et øyeblikk å puste, ta inn den spektakulære skyboxen og ikke bekymre deg i det hele tatt. Jeg kommer selvfølgelig ikke til å falle. Jeg er Doom Slayer.
«Doom Slayer er en legende om eldgamle myter, men han er også en 30 år gammel hvit fyr med en Funko Pop-vegg»
Igjen, det er ikke kampen som innebærer å legemliggjøre Slayer med denne dype følelsen av selvsikkerhet. Hans nonchalance er limet som holder Doom Eternal sammen. Spillets fortelling er vilt forvirrende og bedre ignorert – men du kan ikke unngå Slayer-forakt. Det er overalt: på den måten han drar en arbeider med nøkkelkortet til skanneren i stedet for å ta det av først. på den måten han trosser instruksjonene som kommer fra oven; og på den måten hopper han ut i enorme dråper uten en ny tanke.
Og som denne tweeten glimrende påpeker, er foraktet hans ikke feilplassert. The Slayer er sint fordi bedriftens grådighet og uvørenhet forårsaket dette rotet; han er ikke i ferd med å smile til det nå. Mer enn det vet han at han er i stand til å rette det. Ingenting kommer til å stoppe ham, enten det er en spesielt irriterende demon (ser på deg, Marauder) eller den like irriterende stemmen i øret hans.
Mange har også påpekt at Doom Eternal er et veldig tullete spill. Nok en gang, for meg, kom dette best på plattformen. Måten Slayer rusler opp mot en vegg føles som et barn som løper opp trappene på alle fire. Det er komisk fort også, bare en oppsving av lemmer som støter mot en hvitkalket vegg, forsiktig farget på den mest videospillmåten for å si «hei, du kan hoppe her!»
Men er det ikke å skrike opp trappene med hendene dine som en overdreven Golden Retriever bare … moro? Det gir Slayer nok et lag med likegyldighet, men denne gangen noe mer bekymringsløst. Det er ikke som han bryr seg om han ser dum ut – selv om det var noen som kunne se ham.
Jeg tror ikke dette er tilsiktet fra ID-programvarens side, men andre elementer i Slayer’s mindre alvorlige personlighet er helt klart. Folk elsket den første humpete animasjonen da han fant leketøyreplikaen sin i Doom 2016. Den leketøysamlingen er tilbake i Doom Eternal, og det samme er skjærheten. Han har til og med en spesiell plass i romfestningen for å vise frem alle samleobjektene sine. På en eller annen måte har ikke Slayer så langt i avgrunnen. Han er praktisk talt en legende om eldgamle myter, men han er også en 30 år gammel hvit fyr med en Funko Pop-vegg. En som tilfeldigvis kan være i stand til å fly.
Det er klønete som alt i helvete, og jeg holder ikke på det mot noen som ikke liker tonaldisonansen. Men som en tusenårs frilanser med angst, og med alt som skjer i verden, føles et øyeblikk av fullstendig fred som et mirakel. Og det var det jeg følte i løpet av noen få sekunders pause over en dråpe til en viss død. Så styrtet jeg over det som føltes som en kilometer med friluft og inn i neste kamp.