Dette har vært et par uker i Pokemon Go -samfunnet, og de siste par dagene har det virkelig nådd en topp.
Se på YouTube
Vi er vant til å se fan -sinne i videospill – det krever ikke mye å sette bestemte grupper av spillere av, som vi alle vet – men det er sjelden man ser en så universell, koordinert frustrasjon og skuffelse hos en utvikler som faktisk har solid logikken bak.
Så først og fremst, gratulerer Niantic med det – med å ha tatt en avgjørelse som var så universelt hatet at den forente praktisk talt hele fanbasen mot den, fra YouTubere til nettstedseiere, medieeiere til vokalspillere på sosiale medier – stort sett alle er enten sure eller skuffet. Det er imidlertid ikke sikkert du følger det – så la meg forklare hva som har skjedd.
I begynnelsen av den globale pandemien sto Niantic og The Pokemon Company overfor et vanskelig valg. Pokemon Go er selvfølgelig et spill om å komme seg ut av huset, bevege seg rundt og samhandle med mennesker og steder. Alle disse tingene var på et visst tidspunkt utilrådelig. Niantic tok skritt for å justere elementene i spillet for å motvirke dette – og disse trinnene var faktisk ganske gode. Nå tar Niantic brorparten av dem bort.
Spesielt fjerningen av en pandemisk endring har gjort fansen urolig – en økning i avstanden fra hvilken spillerne kan samhandle med PokeStops og Gyms, de små spinnende platene i verden som er avgjørende for Pokemon Gos spillestrøm. I pandemistiltakene ble denne «interaksjonsavstanden» doblet fra 40 meter til 80 meter-noe som betyr at du kan samhandle med disse elementene i den virkelige verden langt lenger unna, men du måtte fortsatt være geografisk nær poenget med interesse for å samhandle med det, og måtte fortsatt flytte fra det ene til det neste.
Denne endringen var spesielt smart, da den bidro til å forhindre Pokemon Go -trenere fra å samles på et lite sted i en tid da vi alle skulle være sosialt distansert fra hverandre – men det forbedret faktisk Pokemon Go på mange andre måter.
Det er en stor del av hvorfor fansen er så rettmessig sint. Glem det faktum at selskaper som Niantic og The Pokemon Company ikke burde oppføre seg som om pandemien er over når det i mange land rundt om i verden ikke er avgjørende – dette var å tilbakeføre en endring som har forbedret det å spille Pokemon Go over hele linja.
Og det blir tilbakeført fordi… vel, sannsynligvis fordi de tror det vil øke spilletiden, engasjementet og derfor utgifter, ettersom folk oppfordres til å gå litt mer og investere litt mer tid for å komme til hver Pokestop, treningsstudio eller hva som har du. Spesielt vil andre endringer som er gjort for pandemien, for eksempel Remote Raids, der spillere oppfordres til å kjøpe spesielle raidpass for å delta i spesielle kamper på avstand, forbli i overskuelig fremtid.
I et felles samfunnsbrev sendt av stort sett alle Pokemon Go -nettsteder og påvirkere som betyr noe, kom fansen med et sterkt argument for hvorfor denne endringen bør forbli permanent. Blant annet er 80 meters interaksjonsavstand bedre for funksjonshemmede spillere, de med små barn, og øker generelt sikkerheten ved å fjerne behovet for å krysse farlige veier, komme inn på usikre områder eller forlate ly.
De bemerker også at det er en enkel løsning for Pokemon Go’s problem med å være en plage – det vil si at med den økte avstanden er det mindre sannsynlig at det er en mengde spillere som samles på ett sted i et sentrum eller en park, som kan være til ulempe for andre, blokkering av veier, fortau eller innganger til bedrifter – alt dette ble til og med rapportert om av de vanlige nyhetene under Pokemon Go sin første hæsblæsende sommer.
Utenfor det respektfullt formulerte, godt koordinerte åpne brevet, har det dessverre vært noen idioter som har gjort det personlig, rettet mot Pokemon Go-utviklere. Disse menneskene er idioter. Men fanbrevet er brutalt og greit til det at det føles som et uoverstigelig argument. Det er egentlig ingen god grunn til at denne funksjonen skal tilbakeføres-selv om du fjerner eventuelle pandemirelaterte argumenter. Det forbedrer spillet, og åtti meter betyr at Pokemon Go fortsatt er et spill hvor du må komme deg ut og bevege deg – det er bare litt mindre praktisk.
På sin side har Niantic svart ganske raskt med et åpent brev og gitt et formelt svar.
«Vi setter pris på brevet ditt og alle tilbakemeldingene dine. Vi hører deg. Vi er ydmyke over svaret ditt, ”gruer det seg. «Ikke alle kamper har en så lidenskapelig, global spillerbase som vi er så heldige å ha.»
Brevet fortsetter i utgangspunktet med å forklare hva fansen allerede vet – at avstandsendringen går bort, og går tilbake til 40 meter, fra USA og New Zealand. Den anerkjenner fortsatt fansklager, og lover at en «arbeidsgruppe» har blitt mobilisert for å se på saken, og at funnene vil bli delt før neste Pokemon Go -sesong begynner, som er satt til 1. september.
Men ærlig talt, jeg skjønner det ikke. Disse føles som vevord for meg. Det er alltid mer spesifikke bekymringer på innsiden, selvfølgelig, men utenfra ser jeg inn, jeg ser rett og slett ikke hva det er for denne arbeidsgruppen å se på – annet enn hvordan endringen påvirker inntektene og hvor seriøse fansen handler om boikotten deres. Med uttalelsen har Niantic nettopp kjøpt seg tre uker, i utgangspunktet. For all den smarmete formuleringen i den, gir uttalelsen lite annet.
Fans ser ut til å ha lagt merke til det. En rød tråd på twitter blant fans ser ut til å være refrenget om at Niantic ’tilhørende’ fans ikke er gode nok – selskapet må også lytte. Andre er mindre veldedige, bare kaller det, vel, BS.
I virkeligheten vet Niantic hva den må gjøre – den bør tilbakestille dette pandemiske tiltaket og gjøre det permanent. Det er et enkelt spørsmål, og ødelegger beviselig ikke balansen i spillet. Du trenger ikke en arbeidsgruppe for det; bare sunn fornuft.