«Faktisk er Grand Theft Auto en smart satire av den amerikanske drømmen» er den slags tå-curlingly åpenbar erklæring at kjedelig pseud som jeg pleide å komme ut med tidlig på 2000-tallet, for å hevde den kunstneriske fortjenesten til et spill i et spill i Som du kan få en blowjob fra en prostituert for å fylle på helsen din, så myrde henne for å få pengene tilbake.
Vi følte seg tilbøyelig til å forsvare videospill som et medium tilbake da, da det alltid virket usikkert balansert på cusp av vanlige aksept, aldri helt tipping over (se: blowjobs, mord). I dag har skjemaet ikke lenger noe å bevise: dens legitimitet er selvsagt, og trenger ingen grasping-at-straws intellektuelle. Men bevis på dens uraffinerte, uberørte fortid forblir i overflod – spesielt i sine langtandede hovedstøtter.
Grand Theft Auto er så gammel at den bærer sin eldre vitser på samme måte som Windows 11 har en MS-DOS-kommandoprompt. Det er en verden der aksjemarkedet heter Bawsaq; En slags skole jotter gag mer sannsynlig å heve en anerkjennelse «Hm» enn en ekte latter, og ikke akkurat en deft spyding av sen kapitalisme. Jeg er ikke sikker på at det selv fungerer utenfor Skottland.
Men BAWSAQ og valg-din-egen-eventyrprostitusjon fortsetter som arvsmarkører i et spillunivers som har, mot all forventning, modnet og raffinert gjennom årene som verden det hadde til hensikt å miste segenerert i en skrikende parodi av seg selv. Dette er en serie som startet med stille hovedpersoner som bare eksisterte som en rørledning for spillerbyrået, men vokste så investert i sin karakterbue som det kom til å legemliggjøre begrepet «Ludonarrative Dissonance» – Wankspeak for fenomenet Spillerhandling som er inkongruøs til karaktermotivet .
F.eks. GTA 4s Niko BELLIC: PTSD som lider av tidligere barnsoldat av Yugoslav-krigene, i Amerika som søker et bedre liv. Hobbyer: Waging en blodig enmannskrig mot LCPD uten tilsynelatende grunn.
Som en side er ludonarativ dissonans et overblåst problem. Publikum er klare nok til å forstå 9000 forskjellige spider-manns kontinuiteter som løper samtidig; Folk er mer enn rustet til å skille mellom spillerens frihet og fortellende stivhet. Eksisterende et sted i mellomrommet mellom dem er noe vakkert at bare videospill kan gjøre, og noe innhodet forstått av et publikum som aldri har kjent en verden uten dem.
Det som ikke er overblown er det eksistensielle problemet som satirister av alle slags ansikt; at den virkelige verden er nå absurd utenfor parodi. Armando Iannucci (en annen skotsk eksport berømt for parodying Amerika som en observant outsider) sa så mye tilbake i 2016 da du ble spurt om utsiktene til en post-koalisjonsopplevelse av den tykke av det: «Jeg finner nå det politiske landskapet så fremmede og forferdelige det Det er vanskelig å matche bølgene av kynisme det overfører seg selv. » For kontekst ble dette sagt i ukene før Brexit ble en realitet, da presidentskapet i Donald Trump generelt ble ansett som en ekstern mulighet. På det eneste prospektet for det som skulle komme, kastet verdens ledende komedieforfattere allerede i håndkleet .
Fem år, utallige kriser, en pandemi, en endeløs streng av fatuous SNL-skisser, og en bizarlig jokeless vekkelse av spyttebildet senere, er det vanskelig å ikke konkludere med at satire er død. Kjærlighet eller hater mannen (og du bør ikke elske ham), var Donald Trump selv uten problemer enn noen som skriver linjer for å spytte bildefjæren, og synlig mer groteske enn Alec Baldwin i en Fettsuit.
Han er ikke morsommere enn et Jetski-selskap som heter «Speedophile», skjønt.
Dette er hvor GTA kan være perfekt og unikt plassert for å ta på seg virkeligheten: det er allerede laced med crass inkongruitet, dets meget molekyler som strekker seg med bisarre juxtaposition. I denne verden er det en Kids-tegneserie hvor Space Marines erobrer galaksen i en gigantisk dildo. Det er to bilprodusenter hvis navn er feilstavinger av ‘anus’, et klærfirma kalt «Prolaps», og et flyselskap som heter «Air Biscuit». Og likevel, mens du ikke blir mindre besatt av scatologiske ordspill, har serien brukt godt over et tiår i ferd med å morphing til noe som minner om prestisje tv-drama.
GTA 3 og Vice City Honed Rockstars Gold Standard of World Building, men hadde lite mer å si enn å la oss alle vite hvor mye Dan Houser elsket Scarface. San Andreas bygget på det grunnlaget ved å demonstrere noen alvorlige dramatiske koteletter – en berørende historie om tap og gjenoppdage røttene dine, som ganske vist skjører rundt raseforhold i Amerika på en måte som ville bli vurdert som feig nå, men på den tiden ble vurdert som fet bare for En svart hovedperson – fra et svart nabolag – og blir gjennomsyret av gangstaapkulturen på begynnelsen av 90-tallet. Faktisk klaget en minoritet av hvite spillere om CJs løp på grunnlag av at de ikke kunne forholde seg til ham, ubevisst å gjøre saken for hvorfor representasjonssaker, som de slags idioter har en tendens til å gjøre (det er verdt å merke seg at Tommy Vercetti er italiensk, eller Niko Bellic er serbisk, inspirerte ikke lignende utsnitt).
Rockstar’s Gritty Oppfølging til San Andreas, GTA 4, en Filth-Caked Reimagining av Liberty Citys Composite East Coast Vibe presset serien videre inn i venen av Prestige HBO Dramas som sopraner og ledningen, som begge var å nyte høyden på deres popularitet under spillets utvikling. Presset for langt, argumenterte mange: Niko’s Escape fra War-Torn Eastern Europe i Squalor of Post 9/11 Amerikansk nedgang var en seriøs historie for seriøse tider, og forårsaket en tilbakeslag blant mange av dem som ønsker lite annet, men svimmel escapism fra deres milliarder dollar mord simulatorer, en tilbakeslag som Saints rad aktiverte på ved å veering full-gass til neon-mettet surrealisme (som ikke stoppet det var en masse sjeløse søppel uegnet til å slikke GTAs støvler, men jeg er glad det fant det nisje).
Mer nylig ga GTA-med-Horses Sequel Red Dead Redemption II oss en nesten eksperimentell ta på formelen ved å få oss til å leve ut de siste dagene til en hovedperson som dør av tuberkulose – og det var deres fineste arbeid til dags dato. Arthur er en glad karakter å bo; Hans historie resolutly oppfyller «forløsning» lover av tittelen, og det er ingenting ganske så endearing som glee han utstråler mens han sitter i et tinnbad. Det er ingen mangel på bevis på at Rockstars flair for den dramatiske er like levende som deres kjærlighet til Nob Gags og Pratfalls, og at de trives ikke på et midtpunkt mellom de to ekstremerne, men ved å svinge på vilje fra den ene til den andre mens den er på en eller annen måte Holde alt helt konsistent, som en danser pirouetting vakkert i luften mens du har en dum hatt.
Verden av Grand Theft Auto er bare et morsomt sted å leke i, for skaperen og publikum likt. Hvorvidt verden det er ment for Satirise, har på en eller annen måte vokst for dum til alvorlig å gjøre narr av, er ganske ved siden av poenget; Den neste GTA vil – som en gave fra sine forgjengere – ha båndbredden for å velge hvor mye det er fra øyeblikk til øyeblikk. Hvorvidt Rockstar fortsatt er akrobatisk nok til Pirouette fra en tone til en annen, er fortsatt oppe i luften (hva med sin ledende forfatter Dan Hoirer går videre fra firmaet i 2020), men skiltene fra GTA Online ikke motvirker på denne fronten: Lamar og Franklins dialog i de nyeste korte turene CO-OP-kampanjen er morsom, i hvert fall (selv om resten av innholdet er ringt i søppel, en håp fordi studioet er full damp fremover på oppfølgeren).
Se på YouTube
Grand Theft Auto har vist at den har fleksibiliteten til å tåle en verden som drepte parodi, og tilstrekkelig avstand fra det som det knapt betyr noe. Uansett vil GTA 6 ikke lansere i et vakuum: sin eldre saker, og imbues det med kraften til å overvinne en uunngåelig mistanke om at ingenting det gjør det, kan være mer absurd eller uanstendig enn business-som vanlig i Post-Trump-verdenen. Fordi det selvfølgelig kan du deg idiot, det er et Jetski-selskap som heter «Speedophile».