HjemActionHvorfor som Vampire The Masquerade-fan er jeg optimistisk med hensyn til Bloodhunt

Hvorfor som Vampire The Masquerade-fan er jeg optimistisk med hensyn til Bloodhunt

Først kunngjort i november i fjor, har Sharkmobs Vampire The Masquerade Battle Royale nå en tittel – Bloodhunt – og en lukket alfa som begynner 2. juli.

Se på YouTube

Vampire The Masquerade-fansen har vært på en unik følelsesmessig berg-og-dal-bane de siste par årene. Hele og et halvt tiår etter at Bloodlines i 2004 ble en kult hit – populær på grunn av den store dybden i verden, historie og karakterer, og til tross for de mange tekniske feilene – lærte vi at vi fikk oppfølgeren mest hadde sluttet å våge å håpe på.

Som folk flest nå er klar over, har utviklingen på Bloodlines 2 blitt fast i vanskeligheter. Senest, etter flere forsinkelser, ble den planlagte utgivelsesdatoen presset helt ut av 2021; og utvikleren Hardsuit Labs ble hentet fra prosjektet, med utgiveren Paradox Interactive som fremdeles for å kalle deres etterfølger fire måneder senere. Fan-entusiasme for prosjektet er forståelig nok langt mer forsiktig enn det en gang var. Imidlertid var medlemmer av «vamilien» i stand til å trøste seg med at det ikke var det eneste spillet som ble jobbet med å bruke IP-en.

For å være brutalt ærlig stikker Bloodhunt seg ut blant VTMs nylige og kommende videospilloppstilling, som ellers består av fortellende RPG og visuelle romaner fra utviklere, inkludert Draw Distance, Choice of Games og Big Bad Wolf.

Til tross for at de har forskjellige spillestiler, har alle andre Vampire The Masquerade-videospillene hittil vært i en sjanger som gir mulighet for rik historiefortelling – passende når kildematerialet er en RPG på bordplaten som ofte favoriserer sakte brennende intriger over fartsfylt kamp. En kampkonge er … spesielt ikke det. Tvert imot, vil noen kanskje si.

I forrige uke fikk jeg muligheten til å spille noen Bloodhunt-kamper for meg selv, samt ta en prat med flere medlemmer av utviklingsteamet på Sharkmob.

Det første som slo meg – og kanskje kom mer overraskende enn det burde – var at spillet virkelig føltes som Vampire The Masquerade. Som noen som har spilt den originale Bloodlines nesten hvert år siden utgivelsen og har en kopi av kildeboken til V5-bordplaten på nattbordet mitt, innså jeg mens jeg vandret rundt midnattsgatene i Praha i Bloodhunts veiledning at stemningen var veldig kjent.

Det viste seg å være mer enn bare god etterligning. «Vi designet utseendet på spillet vårt parallelt med V5,» forklarte Martin Hultberg, IP & Comms Director for Bloodhunt. «Jeg tror vi påvirket dem like godt som de påvirket oss.»

Dette strekker seg utover bare utseendet og følelsen av spillet. Selv om pre-alfa-bygningen jeg spilte hovedsakelig var fokusert på kampens kongelige mekanikk, er det tydelig at lore og historiefortelling også har fått litt voksende plass i spillet.

«Vi begynte å utvikle spillet vårt samtidig som de fullførte den siste utgaven av hovedregelboken, så mange av tingene våre er faktisk en del av kjerne-metaplottet,» fortsatte Hultberg. «Vi har vårt eget veldig spesifikke tidspunkt, vi har historier vi forteller som er knyttet til fortellingen […] Våre historier og karakterer er veldig godt integrert med den større historien om Vampire The Masquerade.»

I løpet av min praktiske tid med spillet, ble jeg fascinert av å oppdage at den har en omfattende journalfane. Når du avdekker gjenstander og møter tegn i spillet, fyller journaloppføringer ut med relevant bakgrunnshistorie. Mye av dette vil være kjent for spillere som har vært med VTM lenge, men det er også mange nye ting for erfarne spillere.

Det er klart at medlemmene i utviklingsteamet alle er ivrige Vampire The Masquerade-fansen selv – noen har fulgt eiendommen siden den opprinnelige TTRPG ble utgitt i 1991. Jeg var da nysgjerrig på hvordan ideen til en VTM-slagkonge ble til.

Hultberg tilskriver beslutningen lisensinnehaverens ønske om å prøve forskjellige retninger og appellere til nytt publikum. “Da vi startet med dette spillet i 2017 snakket vi med Paradox om planene deres, hva de ønsket å gjøre med [VTM], og de følte at de hadde RPG-aspektet av det ganske godt dekket. Men de mistenkte også at det var en mulighet til å nå et mye bredere publikum med et mer handlingsorientert eller handlingsfokusert grep om det samme universet. ”

I mellomtiden føler Craig Hubbard, spillets regissør, at Bloodhunt kan tilby noe som har manglet fra hvert VTM-videospill til dags dato: “På gameplay-siden er Vampire The Masquerade et sosialt spill, men mange av tolkningene så langt har vært singleplayer-spill. Noe som er kult fordi det lar deg gjøre historiefortellingen, men du går glipp av de sosiale interaksjonene, ”sa han.

«Det er kanskje ikke mye sosialt komplisert i [en kampkonge], men det er fortsatt det sosiale aspektet ved å jobbe med troppen din og mot fiender. Og så på en merkelig måte fanger den slags et aspekt av Vampire The Masquerade som jeg ikke har klart å få fra tradisjonelle singleplayerspill. Personlig som fan synes jeg det er veldig interessant. »

Produsent David Sirland er raskt ute med å fremheve et annet aspekt av Bloodhunt som han anser som en uvanlig blanding av handling og historiefortelling: «Jeg vil nevne fordi jeg kjempet for at det skulle bli med i spillet: det Elysium sosiale rommet der du lander, noe som er veldig mye ikke veldig vanlig i et actionspill, men jeg tror dette kan være et flott middel for oss å utpeke dette over tid, både på den sosiale siden – organisert spill og den slags ting – men også den fortellende siden. »

Det ser ut til at Elysium – terminologi som VTM-fans vil gjenkjenne som refererer til en ikke-kampsone, og som i pre-alfa ble brukt som et venteområde mens matchmaking fant sted – vil ha en mer viktig rolle å spille nedover linjen. Jeg pratet med tre oppdragende NPCer i løpet av tiden min der, og ble truffet med mer klassiske VTM politiske intriger enn jeg forventet.

Jeg spilte som en Brujah, og ble overrasket da klanrepresentanten min i Elysium ville at jeg skulle utføre en sideoppgave på jakt etter Anarker i byen. Selve søken var ikke i pre-alpha-bygningen jeg spilte, men hvis det er et tegn på historieoppdrag som kommer, er jeg offisielt interessert.

Som de fleste spill i Battle Royale-sjangeren, er det en klar intensjon om å regelmessig oppdatere Bloodhunt med nytt innhold. Sirland var opptatt av å understreke at både byen Praha og Elysium-rommet vil «utvikle seg kontinuerlig, legge til og endre», og at dette vil omfatte miljøhistorier og utfordringer i spillet.

Da jeg tok opp dette – med særlig referanse til en grufull oppdagelse jeg gjorde under arrangementet, av en hacket bortskilt torso gjemt bort i en av Prahas pene takterrasser – var Hultberg enig: “Vi vil definitivt drive utforskning av kartet, og en måte å gjøre det på er å skjule små historier og ting du kan oppdage. ”

Nå vil jeg virkelig vite om det er en seriemorder som lurer i Bloodhunt-verdenen.

Før intervjuet vårt endte, følte jeg at jeg trengte å henvende meg til elefanten i rommet: den urolige produksjonen av Bloodlines 2, og om Bloodhunt devs følte at IP-en som helhet ble skadet av usikkerheten rundt flaggskiptittelen.

Hultbergs svar var positivt: «Jeg tror ikke det, for ærlig talt tror jeg det er et univers som er så kraftig at det står godt alene,» sier han. “Og i all rettferdighet er vi ikke koblet til det andre spillet på noen måte, vi er vårt eget spill, det skjer bare i samme spillunivers. Jeg ser det ikke som et stort problem for oss, selv om jeg gleder meg til å spille [Bloodlines 2] selv, så for meg var det litt trist. »

Hubbard er enig: «Vi har ikke hørt noe tilbakeslag eller noe slikt, eller noen form for mørke følelser om det.»

Nå som jeg vet litt mer om det, vil jeg innrømme at Bloodhunt fortsatt føles som en merkelig for meg. Som en kampkongeinnstilling er det vanskelig å se for seg den dystre verdenen av mørke som konkurrerer med den nesten universelle appellen til et lyst og morsomt spill som Fortnite eller Apex Legends. Og på den annen side mistenker jeg at det er mange VTM-fans på lang tid hvis fantasi rett og slett ikke vil bli fanget av forutsetningen for et primært actionfokusert spill i verden.

Vil Bloodhunt ende, som utviklerne håper, nå et bredere publikum enn de mer historieorienterte VTM-spillene? Eller vil det ende med å hovedsakelig appellere til (det jeg gjetter er) en ganske nisjegruppe: eksisterende fans av innstillingen, i markedet for en kampkonge som passer deres estetiske?

Som en Vampire The Masquerade-fan av mange års status, kan jeg i det minste si at enhver frykt jeg hadde om spillets plass i den bredere verden av mørke har blitt lindret betraktelig av det jeg så i pre-alpha-spillingen.

Det er åpenbart at det fortsatt er mye mer som skal komme før spillets utgivelse, men jeg er optimistisk med å vite at det er utviklet av et team som er lidenskapelige fans av innstillingen, og at beslutningen om å ta en kamp royale – uten tvil utenfor -boksen – har blitt omtenksomt integrert i det bredere kreative oppdraget for Vampire The Masquerade and the World of Darkness.

Du kan lære mer om Vampire The Masquerade: Bloodhunt over på Steam-siden, eller registrere deg for den lukkede alfaen via spillets nettsted.

Sebastian Schneider
Sebastian Schneider
eSportsman Dette er ikke en jobb, det er en livsstil, en måte å tjene penger på og samtidig en hobby. Sebastian har sin egen seksjon på siden – «Nyheter», hvor han forteller våre lesere om de siste hendelsene. Fyren viet seg til spilllivet og lærte å fremheve de viktigste og mest interessante tingene for en blogg.
RELATED ARTICLES