Ta en titt på New Atlantis, Crown Jewel of Starfields byer i romalderen, og du finner de vanlige utopiske futuristiske severdighetene. En plettfri landingsstripe for å ønske nyankomne velkommen, skinnende kremfargede bygninger ispedd frodige trær, og en glitrende sentral høyhus som krummer seg oppover til stjernene. Se litt nærmere, og du vil merke at sittende smell smell midt i dem er en bank, proppet innenfor den ellers idylliske scenen.
I det minste er det sannsynligvis en bank. Emblazonert på utsiden av bygningen, og oppdaget andre steder på en annen ukjent planet, er det halvfulle ordet “galb-”. Resten av bokstaven er skjult for visning, men en forhåndsvisning av forhåndsvisning av karakter som ble utgitt i oktober i fjor, men fullfører den manglende skiltingen: «Du eier et luksuriøst, tilpassbart hus på en fredelig planet!» Leser Dream Home -karaktertrekket. «Dessverre kommer det med et 50 000 kredittlån med Galbank som må betales ukentlig».
Les mellom linjene, og vi vet ganske mye om Starfield så langt.
Av alt vi har sett i Starfield de siste månedene, er det den omtale av Galbank og det tilhørende pantesystemet som sitter mest fast i tankene mine. Det antyder en langt mer betydelig økonomi i spillet enn det som dukket opp i tidligere Bethesda-utgivelser-en som potensielt inkluderer et helt lånsystem og besøkbare bankfilialer spredt over Starfields mange verdener. Det er en dose av økonomisk virkelighet, og en jeg håper teamet på Bethesda får rom for å utvide på, slik at de fullt ut kan utforske den knusende vekten i vår romfarende fremtid.
Ved første øyekast virker det imidlertid litt særegent. I en verden som ser ut til å ta så mange signaler fra de massevis av Buck Rogers som den rene estetikken til SpaceX, virker den bokstavelige ruvende tilstedeværelsen av bank som en merkelig passform – et uventet og uvelkommen preg på den endelige grensens frihet. Starfield ser klar til å selge deg inn i finansverdenen før du til og med har gitt karakteren din et navn eller festet på en enkelt romstøvel for å utforske dens utopiske verdener – noe som hardspace: Shipbreaker har gjort før, og med stor effekt. Men hvis utopi eksisterer banker, enn si selge gjerrige ukentlige tilbakebetalingsplaner med ikke avslørte gebyrer?
Se til høyre for dette bildet, så ser du en Galbank -bygning, delvis skjult.
I Starfields “NASA-Punk” -univers, tilsynelatende. Bethesdas fremtidsvisjon er vidøyet og jordet i her-og-nå. Det er ment å være «relatable»; En ekstrapolering fra vår egen verden og den fornyede interessen for romfart som dukket opp de siste par tiårene. Bethesda sier at det vil at spillets 1000-planet-bredt univers skal føle seg «troverdig og, selv om det kanskje ikke alltid er det mest innbydende, i det minste kjent».
Så dystre som det høres ut, kan et nedlatende økonomisk system være bare tingen for å skape de lommene med fortrolighet i et fremmed univers. Romindustrien i dag har forandret seg til leketøyene til milliardærer. Ikke lenger stedet for ideologisk kamp det var forrige århundre, menneskers fly til stjernene er et middel for de rikeste mennene i verden å oppfylle sine guttedomfantasier, eller selge disse fantasiene til de litt mindre velstående mega-rike gjennom turistturer.
Vet du hva som er kjent og forståelig? Knuse gjeld.
Med privat virksomhet som nå leder rakettoppskytninger, er det ikke mye av et fantasifullt sprang til en fremtid der det kosmiske livet er viklet inn med finansinstitusjonene som bankroll i dagens romløp i dag. Og selv om Starfield absolutt ikke vil være den typen spill for å simulere vanskeligheter med kommersiell finans, trenger du ikke se langt over hele RPG-feltet for å se hvordan klassikere av sjangeren har brukt til og med grunnleggende økonomier i spillet til effektivt realiserer sine verdener.
Biowares Baldur’s Gate , for eksempel, selger faren for sverdkysten gjennom skarpe distribusjon av gull bak tøffe fiender og avsidesliggende møter. I de tidlige timene av eventyret ditt kan en håndfull den dyrebare ressursen bety forskjellen mellom en natt brukt på å sove trygt i et vertshus, eller en risikabel lang hvile i veikanten, slik at du lar deg være åpen til et midnatt bakhold. Kontroller midlene dine for tidlig, så finner du raskt ut hvorfor få reisende blir sett på veien om natten.
Så er det makronivåimperiets bygning av Mount & Blade som kartlegger reisen din fra Wayward Vagabond til Upstart Vasal, og til slutt hersker over ditt eget domene. Når de hardeste leiesoldatene og de fleste lojale følgesvenner kan kjøpes for riktig pris, er spillet like mye en utfordring med skarp økonomisk styring som en test av kamp. Avfall gullet ditt på ineffektive soldater eller prangende gjenstander for karakterene dine, så får du en smak av hvor nådeløs Calradias føydale næringskjede kan være.
Trenger du kontanter? Vær en gruvearbeider! En berømt sikker jobb …
Til og med Bethesdas helt egne The Elder Scrolls: Daggerfall har et overraskende robust økonomisk system. Vandre til en av de mange bankene som er spredt over hele verden, og du kan åpne en konto for å lagre det tunge gullet mellom eventyr, eller ta ut et kredittbrev for å overføre kistene dine fra en region til en annen. Og i det som nå ser ut som en forløper for Starfields økonomiske system, kan Daggerfalls banker låne gull for å dekke kostnadene for et hus til 10% rente. Standard på betalingene, og omdømmet ditt i byen vil gradvis fornedre til du betaler opp.
For å se dette innholdet, kan du aktivere målretting av informasjonskapsler. Managesinnstillinger
Opptatt isolert, er ikke pengene fra disse spillene det som gjør dem spesielle, og noen mangler alvorlig. Å telle øre er avgjørende i det første kapittelet eller to av Baldurs gate, men det går ikke lenge før du drukner i gull eller omgår leverandører for Quest Loot. Og selv om Daggerfalls bank har overraskende dybde, kan du gjerne ignorere hele systemet hvis du helst ikke vil vikle deg selv med tilbakebetaling av gjeld og kredittsystemer.
Men selv underutviklet, gir de slanke økonomiske systemene til disse RPG-ene en sterk følelse av verdenene som eksisterer utenfor spillerens syn. Utover kanten av skjermen er flere tegn enn du ennå har møtt å vente på å legge deg varene sine, selge deg sine tjenester eller kreve betaling på gjeldene dine. Noe så kaldt og ansiktsløst som en økonomisk beregning kan puste liv på det fiktive stedet som omgir deg. Spesielt når praktisk talt alt du trenger å gjøre for å legge til rette for de store, trinnste øyeblikkene, vil sannsynligvis koste deg … noe.
Vil du gå på plass? Det kommer til å koste deg.
Det vil være fascinerende å se om Starfield utøver banksystemet sitt på en mer forsettlig måte enn RPG -ene som har kommet før. I å skape en verden som berører det kosmiske ved å trekke på den kjente, kan Bethesda umulig registrere alle fasetter av dagens romteknologi som vil kartlegge vår vei til stjernene. Men hvis det gir et spesielt fokus til bare ett, håper jeg det er systemene med penger som vil underbygge det. De tusen verdener av Starfield ville føle seg sterkere for det.