Jeg, Breton -trollmann Vidal Von Astral, overvåker partneren min – en argonisk leiemorder som går forbi ‘Lizzy’ – mens hun sniker seg nede i vinkjelleren til en travel taverna. Jeg sier ‘Sneak’, men egentlig det arkaisk, men likevel tidlige Morrowind animasjonssystemet og digitigrade-strukturen til øglebenene hennes betyr at hun sakte avgrenset som en tegneseriekarakter som prøver å telegrafe til betrakteren som prøver å telegrafe til betrakteren som den betrakter de er opp til noe uekte . Vaktene virker forvirrede, ser på henne gå ned og rundt hjørnet og likevel ikke forplikte seg til å følge henne-kanskje er det mer bedrag til denne komiske argoniske stealth enn det som møter ikke-NPC-øyet.
Se på YouTube
Deretter gjør en av vaktene et trekk, og begynner å gå inn i den umiskjennelig morgendagen langt ned trappene; Jeg gir partneren min signalet om å pakke opp raidet hennes på den kyrodilliske vinen og komme meg ut derfra. Hun slipper unna, men – Kleptomaniac som hun er – kan ikke motstå nese i en sekk på vei ut, som vakten behørig går inn på. Vi blir tvunget til å flykte og umiddelbart bli flyktninger i Crossroads -byen Pelagiad. Det er den første vrien i vårt frihjulende co-op-eventyr i Morrowind, og det føles flott å gjøre disse tradisjonelle Bethesda RPG Shenanigans sammen.
Vakter ser ut som min partner som ikke er så sleakily sniker seg inn i kjelleren
Den klassiske 2002 RPG Morrowind var, som hver hovedlinje Elder Scrolls Entry, aldri designet for flerspiller, men takket være underverkene i OpenMW-en åpen kildekode av Morrowind Engine-og TES3MP, et prosjekt som legger servere og nettverksfunksjoner til OpenMW , kan du nå glede deg over det som et nesten sømløst co-op-spill. Rudimentær selv om det er steder, viser det fremdeles hvor fullt integrert co-op kan være en stjernefunksjon i Elder Scrolls 6 (når det kan komme), og en av de viktigste utviklingen i seriens historie.
Og før noen påpeker at Elder Scrolls Online er en ting, vil jeg forhåndsvise retort at det ikke er noen sammenligning mellom intimiteten til å utforske en verden med et vennband og støyen til en overbelastet MMO. Jeg vil ikke komme inn i huler og gruver for å finne stier av monstre som allerede er drept av den forrige spilleren, jeg vil ikke ha evigvarende (men likevel rare friksjonsfri) slipe, og jeg vil ikke ha tekstbokser fylt med akronymer og ‘LFGS’ og selgere.
Morrowind treffer annerledes med kamerater.
Visst Re alle bare flaskehalser for å snakke med de samme oppdragsgivere og kjøpmenn som deg. Jeg har prøvd å overbevise meg selv om at Elder Scrolls Online er drømmespillet mitt, men ikke engang den nostalgifylte Morrowind-utvidelsen fra noen år tilbake føltes som en trygg, desinfisert turisttur i stedet for spillet jeg kjenner og elsker.
Å spille Morrowind in Multiplayer riper en kløe jeg har hatt helt siden jeg først gikk av båten i Seyda Neen og utforsket de omkringliggende sumpene, for rundt 20 år siden. Det er mye: fiender vil fikse på å angripe den ene spilleren selv mens den andre slår dem, og sanntiden, men RNG-baserte kampsystem er komisk utdatert (skjønt, som det meste, fikseres med en mod). Det er en rustikk slags sjarm for alt dette, og utover det viser det potensialet til co-op i Bethesda RPG-rammeverket.
Å være en sterkt systemdrevet-og legendarisk buggy-serie, har Elder Scrolls alltid vært en flott historiegenerator; Vi har alle historier om den tiden da vi slo en vakt i glemmeboken for å sette av en kjede med hendelser som førte til en byomfattende slagsmål; eller når vi i Morrowind brukte rullen fra Icarian Flight for å hoppe rett til endespillfjellet; Eller når en gigantisk klubbte oss så hardt i Skyrim at vårt Ragdolling Corpse ble sendt flygende inn i stratosfæren. Disse spillene er potente potions av spontanitet og uunngåelig bugginess, noe som gir en uendelig delbar opplevelse – bare se på hvordan glemselen og Skyrim etter alle disse årene forblir ubegrensede kilder for YouTube -innhold, la oss spille og meme -materiale. I en serie definert av ‘Du vil ikke tro hva som skjedde med meg’ øyeblikk, er det det logiske neste trinnet å ha noen der med deg for dem.
Morrowinds (og hele serien) flyter mellom stealth, action, ferdighetsbygging og rollespill gir behagelig fleksibel tempo, og serverer alle slags co-op-økter-fra 20-minutter , eller halvdags ekspedisjoner i villmarken Vvardardfell. Min partner og jeg ville ofte drive av i separate retninger – meg som undersøkte forstyrrelser i mørke brorskap i Mourdhold, hun honet sine lockpicking -ferdigheter på folks hjem i Balmora – før hun ble gjenforent når jeg hadde avdekket hvor brorskapsbasen ble avdekket. Vi er nesten som AI -følgesvenner for hverandre (om enn med litt bedre skinn enn Skyrims Lydia), våre personlige historier og oppdrag fletter sammen mens vi fremdeles føler oss separate. Selvfølgelig kunne vi bare holde sammen hele tiden som en tradisjonell RPG -fest, men skjønnheten i Elder Scrolls ‘åpenhet er at det veldig føles som et valg.
Elder Scrolls har selvfølgelig vært en pioner for «Big Solo Open-World» -spillet, men som noe av en mal-setter har det noen ganger vært motvillig til å bygge ut fra det. I oppbyggingen til Skyrims 2011-utgivelse, for eksempel, var noen av de mest anerkjente funksjonene dobbeltutøvende og dragon-kamper-morsomme ting helt sikkert, men det var en følelse av at utover en endring i innstilling og sprutet grafikk ikke så mye hadde hatt Virkelig utviklet seg siden glemselen, eller til og med Morrowind (jeg føler fortsatt at sistnevnte er suverent med sin verdensbygging, historie og old-school design fri for kartmarkører og håndhold).
Moderne RPG -er skylder Bethesda mye.
Mye har endret seg i spillverdenen siden Skyrim. The Witcher 3 løftet baren stort sett over hele linjen, mens en gjenopplivning av mer tradisjonell stil CRPG-er som Wasteland 3, Divinity: Original Sin 2, og, (sist) Solasta: Crown of the Magister, har gitt opphav til fullt Integrert co-op, som gjør et en gang radikalt konsept med å spille sammen med en venn, virker plutselig ikke bare levedyktig, men den beste måten å spille en dyp RPG.
På samme måte som Morrowinds flerspiller, merker ikke disse spillene bare ekstra spillere, men gir alle spillere like autonomi i verden. Naturligvis går de litt dypere enn den beundringsverdige, men relativt minimale innsatsen fra TES3MP, og skaper rike rollespillscenarier der, for eksempel, to spillerkarakterer kan være uenige om de skal drepe eller frigjøre en fanget fiende, eller (i Divinity’s tilfelle) krangel over hvem vil stige opp til guddom. Disse situasjonene hjelper til med å utvikle karakterer fra de blanke skiftene de starter som, skaper leken friksjon og divergens, og kompliserer store beslutninger på best mulig måte.
Veldesignede co-op RPG-er gir opphav til nettopp den typen karakterisering som Elder Scrolls alltid har manglet, noe som både kan være å lage neste Elder Scrolls og dens største utfordring. For en serie som alltid har satt deg i rollen som en stille hovedperson som svarer på spørsmål, bare for å holde NPC -er i å snakke, kaste en annen spiller (eller flere) inn i miksen vil tvinge Bethesda til å bøye sine skrive og rollespill koteletter på en måte de er egentlig ikke vant til.
På den annen side er The Adventures of Vidal Von Astral og Lizzy gjennom Vvardenfell et bevis på konseptet på at Elder Scrolls 6 kan blomstre som et co-op-spill, og inspirerer til en ny type RPG-spill som tar ledetråder fra elementer av original Sin 2 , men holder fast i det som gjør Bethesda -spill spesielle. Der disse CRPG-stil-spillene er ganske spisse festbaserte og historieledte, ville det være mer i tråd med Elder Scrolls-filosofien hvis spillerne kunne diktere i hvilken grad de vil være involvert i hverandres eventyr til tross for at de deler det samme rik verden. De kombinerte leksjonene fra det noe shamboliske Fallout 76 og den utmerkede TES3MP er at Bethesda virkelig ikke trenger å avvike fra RPG-strukturen med en spillere for å imøtekomme samarbeidsspill.
Co-op RPG-er er på vei opp, og utallige modderstimer har blitt brukt på å prøve å integrere slike funksjoner i eldste ruller (la oss ikke engang komme i gang på Skyrim sammen, det kostbare og alt, men mislykkede forsøk på å legge co-op til Skyrim). I en serie som så ofte trivdes sammen med sine moddingssamfunn, trenger Bethesda bare se på den utrolige innsatsen til TES3MP for den neste store funksjonen som vil hjelpe Elder Scrolls 6 blomstre i et RPG -landskap som er mye rikere enn når serien sist dukket opp.