Denne uken er det Pokemons 25-årsjubileum . I flere måneder har internett vært flammet av spekulasjoner, rykter og forventninger om hva som kommer. All denne spenningen kommer til å tenke på en ting om Pokémon-samfunnet og spillmiljøet generelt: hvor mye vi ofte sliter med å opprettholde en balanse mellom vill forventning og virkelighet.
Hver gang en Nintendo Direct blir kunngjort, eller når en spesiell begivenhet som Pokemons 25-årsjubileum ruller rundt, er det alltid morsomt og forventet for oss fans å håpe på ting, å drømme om det som kan være i horisonten. Imidlertid dukker det opp et bekymringsfullt tema: folk begynner å ta disse håpene og forventningene til hjertet – og svarer deretter med raseri når de ikke blir til. Det er ikke sunt for enkeltpersoner eller for samfunnet i større grad.
La oss for eksempel kaste tankene tilbake til juni 2020. En ‘Pokemon Presents’ -strøm hadde blitt avslørt, en Nintendo Direct-stil presentasjon vert av The Pokemon Company, slik at den kunne vise prosjekter utover de typiske Nintendo-formattitlene. På alle måter ble denne sendingen ansett som vellykket, og avslørte New Pokemon Snap, detaljer om Pokemon Sword & Shield DLC og noen få ting til. Imidlertid endte det med en kunngjøring om en annen Pokemon Presents-strøm.
Uken etter var intens. Folk spekulerte lenge i hva som kunne bli avslørt i denne nye strømmen. Mange påpekte at året før hadde et Pokemon-prosjekt blitt kunngjort å være i verk av TiMi Studios, et datterselskap av Tencent, og det var sannsynlig at det var det. Dette gikk i stor grad uhørt, men da en altfor begeistret konspirasjonsteorimaskin allerede spant i overdrive.
Ledet av YouTubers begynte den elektroniske fanebasen å fokusere på de minste detaljene i de første Pokemon Presents, med den hensikt at et hint for den andre sendingen må være til stede. Forventningene vokste, og begrepene rundt nyinnspilling av Pokemon Diamond & Pearl eller konseptet med en Pokemon Let’s Go Johto basert på Gull og sølv trente på Twitter i flere dager. Fan forventningene ble satt, og satt høyt.
Selvfølgelig skjedde dette ikke. Sword & Shields DLC-syklus var tross alt ikke fullført. Det neste trinnet var forventet forferdelig; folk ble sinte. Noen insisterte på at tiden deres på å se at strømmen var bortkastet. Andre hevdet at Tencent måtte ha betalt The PokÉmon Company for sin egen separate strøm, til tross for at TPC var leder for prosjektet. Like / Dislike-forholdet på traileren til det nylig avslørte spillet, den mobilbaserte Pokemon Unite, var en av de verste innen spill på en god stund.
Pokemon Unite, mobilspillet avslørt i sin egen sending.
På mange måter kan man se at lekkasjekultur er mest skyld i denne typen giftige viftereaksjoner. Ganske mye hver uke er det et dusin lister over rykter for Pokemon, Nintendo Directs, og så videre. Oftere enn ikke er de enten komplette fabrikasjoner eller bygget av åpenbare ting eller smuler av informasjon fra mer pålitelige kilder.
Fra dette vil YouTubers og Twitter-kontoer som ønsker å øke deres etterfølgelse dekke stort sett alle mindre ting uavhengig av sannhet, og kaller det en lekkasje mens de oppfører seg som om det er sant. Dette får folk til å begynne å stole på det og tro på det, og hvis det viser seg å være falsk, følger sinne. I løpet av min tid i samfunnet har jeg sett folk tro så mange av disse bare for å være irriterte eller verre når det viser seg ikke å være tilfelle. Det kom til og med til nær daglig misbruk, trakassering og til og med så langt som drapstrusler mot mennesker som prøvde å roe ting og forhindre spredning av feilinformasjon. Som webansvarlig for et av de store Pokemon-nettstedene opplevde jeg dette på første hånd.
Når vi sitter i det tykke av sprøytenarkomanen for 25-årsjubileet til Pokemon, må vi alle huske å være litt mer bevoktet. Hver gang du ser en Twitter-konto som spruter av «lekkasjer», må vi alltid være skeptiske. Selv om den aktuelle kontoen har lagt ut riktige ting før, bør vi vurdere hvor ofte de er korrekte – og alltid ta disse tingene med en klype salt. Å gjøre ellers kan bare ødelegge spenningen og gleden ved et arrangement som dette jubileet. Ryktene blir ofte spredt for å stimulere den spenningen, men som ordtaket sier, er veien til helvete brolagt med gode intensjoner. Altfor ofte fører ryktefabrikken til giftighet – og det er ikke bra for fansamfunnet.
Med løftet om noen kunngjøringer om 25-årsjubileet, vil Pokemon-fans utvilsomt ønske å vite hva som kommer. Det er kunngjort kunngjøringer for alle områder av franchisen, så det vi vet er at vi kan forvente avsløringer for handelskortspillet, anime, filmer, spinoff-spill, nye Pokemon Go-arrangementer og mer.
Enkelt sagt, håpe på det beste, forvent det verste. Ikke tro rykter og «lekkasjer» 100% og bare ha det gøy gjennom alt dette. Hvis du forventer at visse ting skal vises eller skje, spesielt hvis du har blitt villedet av folk, vil du ha dårlig tid. Gå inn med relativt blanke forventninger og et par håpefulle ønsker, så kan du bli overrasket!
Mer enn noe annet, bør fans bruke en anledning som denne til ikke bare å se på den neste spennende nye opplevelsen, men også å vurdere fortiden. Pokémon-fans bør erkjenne at de er ekstremt heldige. Se tilbake på de siste 25 årene – på historien, og hva franchisen betyr for deg. Uansett hva som blir kunngjort, er den 25. anledning til å feire alt det, i stedet for å avfeie alt det bare for det som kommer foran. Selv om vi alltid kan få ny informasjon for fremtiden, og ofte gjør det, bør vi aldri bare gjøre det til fokus og absolutt ikke en forventning.
Med det i tankene kan alt som vises i løpet av de kommende feiringen være en bonus og ikke en skuffelse over at det ikke traff våre forutinntatte forestillinger – vi må bare stille våre egne forventninger. Ikke ta alt til pålydende og virkelig, bare nyt turen!
Joe Merrick er webansvarlig for Serebii.net, det største Pokemon-fan-nettstedet. Du kan følge ham på twitter @JoeMerrick.