Jeg laster opp forvillet, og jeg blir øyeblikkelig møtt av vår lille ingefær utenforstående. For å komme videre, må jeg samhandle med mine kollegaer, gi dem en brudgom eller leke som kjemper med dem, før vi alle krøller oss sammen for en katt. Det blir tydelig, veldig raskt, at disse felinene er min familie.
Stray blekner til svart etter denne korte, men kraftige, åpningsscenen. Visst nok, det er allerede tårer i øynene mine. Du tenker kanskje at jeg skal få et grep, men jeg er en katteperson gjennom og gjennom. Jeg har ikke hatt katter på noen år, men Stray har en morsom måte å minne deg på hver katt du kanskje noen gang har møtt, fortid og nåtid, og hvor effektive disse skapningene er på livene våre.
Fang traileren for forvillet her, hvis du ikke allerede har gjort det.
Men dette eventyret handler ikke om meg, eller noen av kattene som jeg har vært heldig å ta vare på. Stray handler om outsideren (vår pelsball), Momo og følgesvennene, Seamus og faren, og kanskje-viktigst av alt-B-12. Stray er en rørende fortelling om tap, ensomhet, miljøødeleggelse og hva det vil si å være menneske. Men Stray er også en historie om håp og meningsfulle forbindelser, og hvor viktig disse er for vår overlevelse. Enten du er en katt eller ikke.
Når vår lodne venn deler måter med familien etter et uheldig fall ned i død by, begynner det virkelige eventyret – og hvilken vakker reise det er at vi ender opp med å ta fatt på. Ettersom den første timen eller to utspiller seg, blir du virkelig pisket bort i livet med å streife rundt, firbenet, og fordypningen i spillet er eksepsjonell. Spesielt gitt at det er rollen som en katt du går inn i, og ikke – enda et – menneske.
Denne lille utenforstående kan drikke fra sølepytter så mye de vil.
Mens du gjør fremgang gjennom leiligheten og slummen, vil du møte en rekke livlige karakterer som har form av roboter, og du vil begynne å avdekke sine individuelle historier og finne ut hvordan de passer inn i den bredere fortellingen. Hva skjedde her? Hvorfor er byen slik? Når du begynner å tømme fortellingstrådene fra hverandre, blir du imidlertid stadig påminnet om at hovedpersonen din er en katt: å banke over potter med maling, skrape dører eller tepper, og nuzzling opp til bestemor er bare noen av katteaktivitetene som våre Outsider kan delta i. Disse kan gjøres frittstående, selv om det er mange tilfeller der de også vil være nødvendige på høyden av handlingen.
Det er en konstant avhengighet av utenforstående smidighet og fingerferdighet, som er nødvendig for å komme videre, og det er forfriskende å se hvor dypt innebygd evnene til en katt er i spillets mekanikk, så vel som miljødesignet.
Produsent Swann Martin-Raget beskrev verden som den ‘purr-fect lekeplassen’ for en katt i vår forhåndsvisning. Nå, bare noen uker senere, kan jeg se nøyaktig hva de mener med dette følelsen. Fra slummen, til Midtown, og helt til fengselet, er Strays miljø ikke bare visuelt fantastisk, men det er spredt med plattformer og gjenstander for vår utenforstående å dra nytte av. Gardiner, binger, tårn av bøker. Du nevner det, katten vår kan sannsynligvis klatre oppå den. Eller slå den over.
Denne lille pusen kan komme opp til alle slags ugagn … inkludert å bli fanget opp i brune papirposer.
Ikke bare navigerer du i hvert kapittel ved å naturlig streke gjennom bittesmå hull, hoppe elegant fra plattform til plattform eller hoppe over hustakene – som katter ofte gjør – men ansvaret blir ofte lagt til deg av andre som du møter over slummen, Midtown, og utover. Disse (for det meste…) nydelige roboter som bor i slummen, Ant Village og Midtown vil hjelpe deg på oppdraget ditt med å reise hjem – men du må hjelpe dem også. Dette betyr å navigere i kloakk og alle andre typer små og finke områder som din standardrobot ikke ville være i stand til å komme seg gjennom, og hver handling føles så verdifull og så verdt. Det føles nesten som om din innvirkning på disse karakterene er viktigere enn den virkelige oppgaven – gjør den hjemme – ettersom automaten blir så takknemlig for alt at du, en elegant ingefærkitty, kan gjøre for dem.
Vennskapene som utspiller seg som et resultat av din innsats er utrolig følelsesladede og vil vekke opp noe i sjelen din. Uten å gi bort for mye av historien, er du ikke den eneste som lengter etter å være hjemme med familien og ut av slummen. Det ser ut til at alle her er ensomme, tapt og lengter etter et slags formål – et formål som ligger hos omverdenen. En omverden som alle har blitt låst fra, en der de fleste av vennene våre ikke trodde eksisterte eller var trygge mer.
Det er litt åpenbart hva dette stykke dialog kan referere til …
Så når vår utenforstående lander i denne ukjente verden, ser innbyggerne ham som et tegn på håp. For mange er det hva kjæledyrene våre er; De er så mye mer enn firbente venner og familier. Dyr er familie, og for mange er de også symbolsk for hjem og sikkerhet. I Stray symboliserer vår firbeinte utenforstående nettopp det, så det er ingen tilbakevendinger nå-ikke bare for dem, men for alle andre møtes vi underveis også.
Jeg nevnte at miljøet var ideelt for en katt, men det jeg ikke nevnte var hvor detaljert det hele var. Hvert kapittel av Stray har sin egen utpekte sone, og ingen av dem er mindre vakre eller innbydende enn sist. Det neon-gjennomvåt landskapet er strødd med plattformer, kunstverk, skilt og til og med vennlige roboter. Ikke bare er hver smug eller forlatt hjem designet for at katten vår kan vals rundt i, men de forteller også sine egne historier.
Når du til slutt blir lei av å miste på sikkerhetskameraer som nikker tilbake til deg, eller har fått nok av å krølle seg sammen med Morusque når han spiller notene du har funnet for ham, vil du til slutt finne Momo bosatt i hustakene. Momo og hans mannskap av utenforstående ønsker vår søte, smidige outsider velkommen med åpne armer når de innser hva den eventyrlystne pusen er i stand til. Tidligere forpliktet til å finne en vei utenfor, før de til slutt ga opp, gir utenforstående Momo et glimt av håp om å fortsette. Her kommer vårt første eksempel på miljøfortelling på det beste.
Hvis ting noen gang får for mye, eller du trenger en pause, kan du krølle opp Morusqe og litt musikk.
Du får i oppgave å finne noen bøker for Momo før eller senere, og du må besøke noen få forlatte leiligheter for å gjøre det. Mens du spenner hver leilighet, og omtrent alle andre områder i spillet, kan du dele sammen detaljer for å finne ut hva som skjedde og hvem som bodde der; Du trenger ikke for å gjøre dette, men når du prøver å finne gjenstander og komme deg til neste kapittel, vil du finne deg selv ofte betatt av miljøet, og gjøre det uansett. La oss ikke glemme å nevne det faktum at mange av disse leilighetene er strødd med krus å banke over, tastaturer å løpe over, og kubilder for å se glede.
Utforskning forbedres ytterligere av B-12. B-12 er litt droid vi finner tidlig i forvillet, og han blir vår følgesvenn gjennom hele tiden. Bot sporer dine mål, lagrer varer, oversetter for deg og mye mer. Mot slutten av spillet er det ingen tvil om at han er din beste og nærmeste følgesvenn. Under hovedshowet har B-12 oss også til å finne minner. Hvem er minner? Jeg kan ikke si, men de fleste av disse er gjemt bort i områder du bare finner ved å gå fra allfarvei og utforske, og dermed oppmuntre deg til å bruke mer tid på å virkelig analysere miljøet og hvor detaljert det er fra en katt- Øyevisning.
Når du forlater slummen, vil du kunne ta en søt, om enn spent tur på Momos båt.
Mekanikere som dette er utrolig viktig for å fortelle hele historien om forvillet, men også så viktig for å oppmuntre spillere til å se litt hardere ut. For å virkelig sette pris på de vakre omgivelsene som spilles og ta inn det fantastiske medfølgende synthy lydbildet, vil jeg si at det er kritisk at du går av den kritiske veien – og ofte også. Du vil bli så hyggelig overrasket og utrolig berørt av detaljene i denne rare verden og dens innbyggere at du kan avduke.
Hvor lenge kan et spill om en katt holde seg frisk i? Vel, jeg forberedte meg på at spillet skulle bli repeterende, men Stray er fortsatt magisk. Skjønt, hvor mye kan en katt virkelig gjøre? Stray slo denne antagelsen helt på hodet. Selv når du går videre til det senere spillet, forblir gåtene og plattformingen friske når du møter nye miljøer, nye fiender og nye situasjoner for å komme deg ut av.
Når du er i kloakk, er potter med maling og skrapedører for å komme forbi en saga blott, og alt blir desto mer intenst. Det betyr ikke at eventyret vårt blir mindre om å være katt; Hver utfordring er en som bare vår utenforstående kunne gjøre, og ingen andre, og Stray slipper ikke seg ved å gjenta noe.
Overalt hvor du går, er det detaljer å sole seg i, og nye lekent kattestore oppgaver å fullføre. Tatt i betraktning at jeg har vært katteløs en stund nå, var spillet en tydelig påminnelse om hvor dyktige disse dyrene er. De vil rett og slett aldri unnlate å finne noe å banke over eller bryte, det er helt sikkert.
Håndverksplasserte zipliner lar deg ofte ta inn naturen til bortkommen.
Stray er et reelt vitnesbyrd om lidenskapen og dedikasjonen til utvikleren, Bluetwelve, og dens kjærlighet til katter. Et indie-studio grunnlagt av to katteelskere som forlot Ubisoft for å forfølge et nytt prosjekt, Stray tok syv år å utvikle seg og er studioets første spill-og jeg håper inderlig at det ikke blir deres siste. Det har vært fantastisk å fordype seg i livet til en katt i et så upåklagelig miljø, og enda mer sjarmerende for å bli kjent med alle karakterer underveis.
Hvilke kjekkende steder kan du finne for å krølle deg sammen og ha en katt lur?
Spillet føles så langt fra mekanisk og sprenger i sømmene med kjærlighet og liv, selv i en verden som virker så langt fjernet fra det til tider. Det har vært en glede å bli påminnet om hvor kraftige og viktige dyr er for mennesker. Innbyggerne i Midtown og nedenfor vil aldri glemme vår utenforstående, og ja, jeg vil navngi min neste katt etter Momo. Se på dette rommet.
Stray kan til slutt være indie i størrelse, men det er Triple-A i kvalitet, og selv om det bare varer åtte til 10 timer, er det et spill som har berørt meg i livet. Jeg kan ikke vente med å se hvordan Stray bringer folk sammen, for det er akkurat det det kommer til å gjøre. Gå og klem katten din for meg, hvis du har en.