I en kunngjøring som har rystet spillindustrien, har Microsoft kunngjort at de planlegger å kjøpe Activision Blizzard. I en kunngjøring til Xbox Wire bekreftet Phil Spencer (CEO hos Microsoft Gaming) de seismiske nyhetene i en avtale som er verdt 68,7 milliarder dollar. Microsoft vil kjøpe Activision Blizzard for $95,00 per aksje, i en kontanttransaksjon, inkludert Activision Blizzards netto kontanter. Det er nesten 10 ganger mer enn Microsofts oppkjøp av Bethesda i 2021, for hva det er verdt.
Når avtalen går gjennom, vil Microsoft eie IP-en for Call of Duty, Warcraft, Candy Crush, Tony Hawk, Diablo, Overwatch, Spyro, Hearthstone, Guitar Hero, Crash Bandicoot, StarCraft og mange, mange flere fremover. Hvem visste at vi alle ville leve for å se dagen da Crash Bandicoot ville bli en Xbox-maskot. Vill.
Se på YouTube
Avtalen er ikke sluttført ennå, og det er ingen ord om når alt vil være bundet opp. «Inntil denne transaksjonen avsluttes, vil Activision Blizzard og Microsoft Gaming fortsette å operere uavhengig,» bemerker Spencer i pressemeldingen. «Når avtalen er fullført, vil Activision Blizzard-virksomheten rapportere til meg som administrerende direktør, Microsoft Gaming.»
Spencer inkluderte en diargam som viser den planlagte strukturen til selskapet når oppkjøpet går gjennom. Du kan sjekke det ut nedenfor. Noen av de børsnoterte selskapene som en del av oppkjøpet inkluderer: Activision Publishing, Blizzard Entertainment, Beenox, Demonware, Digital Legends, High Moon Studios, Infinity Ward, King, Major League Gaming, Radical Entertainment, Raven Software, Sledgehammer Games, Toys for Bob , og Treyarch. Det gjenstår å se om spill som fremtidige Call of Duty-titler og så videre kommer til PlayStation herfra.
Denne nyheten kommer selvfølgelig ettersom Activision Blizzard er involvert i et rotete (og veldig offentlig) søksmål om diskriminering og trakassering anlagt av staten California. Til dags dato har dette søksmålet resultert i at flere nøkkelpersoner har gått av som ledd i et initiativ for å rydde hus. Om Microsoft vil ta opp disse problemene direkte i fremtiden – eller avsette nåværende Activision Blizzard-sjef, Bobby Kotick – gjenstår å se. Det er imidlertid verdt å merke seg at Kotick ikke vises i diagrammet ovenfor.
I henhold til Activision Blizzards egen kunngjøring er det bekreftet at Bobby Kotick vil fortsette å fungere som administrerende direktør for Activision Blizzard, inntil videre. Han og teamet hans vil opprettholde sitt fokus på å drive innsats for å ytterligere styrke selskapets kultur og akselerere forretningsvekst,» heter det i utgivelsen. «Når avtalen avsluttes, vil Activision Blizzard-virksomheten rapportere til Phil Spencer, CEO, Microsoft Gaming».
Tilbake på Microsoft-kunngjøringen er det imidlertid en tynt tilslørt referanse til den pågående situasjonen i utgivelsen. Per Spencer: «Som et selskap er Microsoft forpliktet til vår reise for inkludering i alle aspekter av spill, blant både ansatte og spillere. Vi setter stor pris på individuelle studiokulturer. Vi tror også at kreativ suksess og autonomi går hånd i hånd med behandler hver person med verdighet og respekt. Vi holder alle lag og alle ledere til denne forpliktelsen. Vi ser frem til å utvide kulturen vår for proaktiv inkludering til de flotte teamene på tvers av Activision Blizzard».
Men hva betyr alt dette for deg, spilleren, på kort sikt? Til å begynne med er en stor mengde Xbox Game Pass-godbiter i horisonten. «Ved avslutning, «[Når avtalen avsluttes], vil vi tilby så mange Activision Blizzard-spill vi kan innenfor Xbox Game Pass og PC Game Pass, både nye titler og spill fra Activision Blizzards utrolige katalog,» sier Spencer. «Vi har også kunngjorde i dag at Game Pass nå har mer enn 25 millioner abonnenter. Som alltid ser vi frem til å fortsette å legge til mer verdi og flere flotte spill til Game Pass.»
Forvent å høre mye mer om denne avtalen – utvilsomt en av de største spillingene noen gang har sett – i dagene og ukene som kommer. Vi har publisert en liste over drømmespill vi gjerne vil se kommer fra dette oppkjøpet, alt fra en ny Warcraft RTS av World’s Edge til Tim Schafers Spyro the Dragon, som du kan lese akkurat nå!