Med vår egen planet for tiden å prøve å kaste oss ut fra lokalene, er det lett å føle seg ganske nede om å være i live generelt. Og for å være rettferdig mot Jorden, fortjener vi det. Men hvis menneskeheten hadde en publicist, og hvis den publicisten ikke allerede hadde spasert seg bort fra en klippe, ville de sannsynligvis oppfordret oss til å spille Sid Meier’s Civilization 6, eller hvilken som helst sivilisasjon for den saks skyld. Det gir menneskeslekten litt tiltrengt god presse.
Målet med Firaxis 2016-strategispill er å oppnå topp livskraft ved å oppfylle en av fem seiersvilkår: vitenskap, kultur, herredømme, religion eller poengsum. Du gjør det ved å forske på teknologier, innføre policyer og gjøre byene dine til ideelle små utopier. Det er oss, men på en virkelig god dag.
Hver forbedring er parret med et kort sitat fra et bredt spekter av relevante trailblazers, det være seg filosofiens Aristoteles, gravitasjonens Sir Issac Newton eller den tidligere morsomme mannen John Cleese. Dette er det historiske ekvivalentet med en motivasjonspep-samtale, som tjener til å minne deg om menneskets prestasjoner og vende deg ned på utallige kaninhull i Wikipedia.
«Tror du det er dårlig hygiene på spillmesser? For 150 år siden hadde deltakerne ett skreddersydd antrekk de aldri tok av ”
Ta konseptet med masseproduksjon, som dramatisk økte tilgjengeligheten til alt fra biler til hermetikk. Før H&M krevde stilige, men rimelige fleeces, var den eneste måten å få hendene på et ullplagg ved å gå i kontakt med den lokale bonden, som ofte var bevæpnet. Tror du det er dårlig hygiene på spill? For 150 år siden hadde deltakerne ett skreddersydd antrekk de aldri tok av. Nå har de to. Det er fremgang.
Civilization 6 skinner et lys på noen av de mer undervurderte innovasjonene, som stigbøyler. Dette hengende tilbehør til hesten var faktisk et av de mest betydningsfulle våpnene i krigføringens historie, og stabiliserte ryttere i kamp og spredte sin innflytelse vidt og bredt.
Konseptet med utskiftbare deler er en annen viktig virksomhet som ikke får nok rekvisitter. Før 1700-tallet brøt du den bort, hvis en enkelt komponent i et skytevåpen brøt. Så ingeniører gjorde bitene utskiftbare. Når vaskemaskinen din lekker, bytter du bare ut det defekte røret i stedet for å begrave hele saken i hagen. Godt gjort igjen, mennesker.
Og ikke få meg i gang med sanitet, en annen Civ-teknologi som må ha det. Fram til 1865 manglet London et kloakksystem. Avfall ble dumpet rett i Themsen. I den milde sommeren 1858 forårsaket dette en hendelse som ble kalt The Great Stink, som førte til et kolesterolutbrudd. Folk klandret ikke skylden på bakterier, men miasma, eller ‘dårlig luft’ (noen akademikere fra 1800-tallet trodde faktisk å inhalere matlukt kan gjøre deg overvektig).
En gang kimteorien fikk trekkraft på 1860-tallet, hadde vi pionerer som Joseph Lister som introduserte den radikale praksisen med å vaske hendene før de utførte invasiv kirurgi, og Louis Pasteur reddet Frankrikes hele silkeindustri ved å screene silkeorm egg for infeksjon. Alt dette fra sanitet, en gren blant mange på menneskets teknologitre.
I Civilization 6s effektivisering av menneskehetens kaotiske bane, kan du se hvordan oppfinnere passerte stafettpinnen. Først kommer seiling, deretter, etter noen hundre år med båter som går tapt til sjøs, kommer himmelnavigering. På samme måte kan du ikke utvikle et sunt forhold til trykkpressen før du tidligere har fått en rapport med maskiner, prosjektering og hjulet. Vi står sannelig på skuldrene til giganter – det er godt å huske at når du neste gang surfer på Netflix til du får hodepine.
Som med mange gode verk, la oss ikke se bort fra engasjementet fra den britiske skuespilleren Sean Bean, som kjærlig leser opp all milepæltekst. Undersøk astrologi, og han vil sitere sci-fi-forfatter Arthur C. Clarke: “Jeg tror ikke på astrologi; Jeg er en Skytten, og vi er skeptiske. » Det reflekteres i Beans stemme, som en sentimental bestefar som blar gjennom et fotoalbum. Husker du den gangen du oppdaget månen? Haha, det var dagene.
Civilization 6 utforsker andre rammer utviklet av de fascinerende og kompliserte menneskene vi kaller… mennesker. Politikkmessig pleier jeg å favorisere et sterkt autokrati fordi jeg er litt kontrollfreak. Men det er de teknologiske fremskrittene som virkelig gir meg håp som menneske, og som gir konkrete bevis på vår oppfinnsomhet (konkret er et annet eksempel). Jeg elsker å bla tilbake gjennom opplåsningsordren og se hvor langt jeg har kommet. Travle markeder, dyrehold, beleiringstaktikk, bank, handel, skriving, ballistikk – alt det fra en enkelt gruppe nybyggere som ikke engang kunne knytte sine egne skosnører. Fordi skosnøre ikke hadde blitt oppfunnet ennå.
Akkurat nå i den virkelige verden tar selvtilliten til vår kollektive bevissthet en batteri. Det er ikke bare forargelsen over å måtte slå seg fra billioner av usynlige sykdomsdemoner som lurer utenfor, men skrekken fra de små rektanglene vi kikker til hvert 30. sekund, avslører stadig en uendelig karusell av våre verste naturer. Som å krangle over toalettrull og hamstre toalettrull, og andre ting som ikke engang involverer toalettrulling. Som visste å gjøre ingenting hele dagen, kan være dette mentalt utmattende?
Civilization 6 er en flott påminnelse om hva det tok å komme hit, og hvor mye bedre vi er enn krabber, som bokstavelig talt bare sitter der hele spillet og ikke gjør noe. Så hvis du føler deg spesielt bekymret av forsiktighet, gi den en sjanse, helst før systemene som kjører livene våre kollapser helt og vi kommer ned i anarki.